PageRank er en algoritme udviklet af Google-grundlæggerne Larry Page og Sergey Brin, som måler vigtigheden af websider ved hjælp af links. Algoritmen blev oprindeligt introduceret i 1996 som en del af Googles søgemaskine og har spillet en væsentlig rolle i at gøre Google til den dominerende søgemaskine, den er i dag. PageRank er navngivet efter Larry Page, men det spiller også på ordet “page”, som refererer til en webside.
Hvordan fungerer PageRank?
PageRank fungerer ved at analysere, hvor mange links der peger på en bestemt side (backlinks), samt kvaliteten af disse links. Det grundlæggende princip er, at en side anses for at være vigtigere, hvis mange andre sider linker til den, især hvis de sider, der linker til den, selv er velansete og har en høj PageRank.
Forestil dig det som en form for digital afstemning: Når en side linker til en anden, “stemmer” den side på den side, den linker til. Jo flere “stemmer” en side får fra andre sider med høj autoritet, desto højere bliver dens PageRank. Det betyder dog ikke, at alle links er lige meget værd. Links fra sider med en høj PageRank vægtes tungere, mens links fra sider med lav autoritet har mindre betydning.
PageRank’s matematiske grundlag
PageRank-algoritmen anvender en matematisk formel til at beregne en sides værdi. Den oprindelige formel er baseret på en sandsynlighedsmodel, hvor man forestiller sig, at en bruger tilfældigt klikker sig rundt på internettet. Sandsynligheden for, at brugeren lander på en given side, afhænger af antallet af og kvaliteten af de links, der fører til siden.
Formlen ser sådan ud:
PR(A) = (1-d) + d * (PR(T1)/C(T1) + … + PR(Tn)/C(Tn))
- PR(A) er PageRank for side A.
- d er en såkaldt “dæmpningsfaktor”, normalt sat til 0,85. Dette tager højde for, at en bruger nogle gange vil stoppe med at følge links og i stedet starte fra en tilfældig side.
- PR(T1), PR(Tn) er PageRank-værdierne for de sider, der linker til side A.
- C(T1), C(Tn) er antallet af links fra hver af disse sider.
Denne formel tager altså både højde for mængden og kvaliteten af de links, der peger på en given side.
Hvad påvirker PageRank?
Flere faktorer kan påvirke en sides PageRank, og i dag er Google’s algoritme langt mere kompleks end blot PageRank. Men backlinks forbliver en central del af søgemaskineoptimering (SEO), og PageRank er stadig relevant, selvom det kun er én af mange signaler, Google bruger i sine søgeresultater.
Nogle af de vigtigste faktorer, der kan påvirke PageRank, inkluderer:
- Antallet af backlinks: Flere links til en side øger sandsynligheden for, at den får en højere PageRank.
- Kvaliteten af backlinks: Links fra autoritative, højt placerede sider vægtes meget højere end links fra sider med lav autoritet eller dårligt indhold.
- Relevans: Hvis de sider, der linker til en side, handler om relaterede emner, anses linket for at være mere relevant og har derfor en større indvirkning.
- Intern linking: Links mellem sider på samme website kan også påvirke PageRank. Effektive interne links kan hjælpe med at distribuere PageRank gennem et website og øge værdien af nøglesider.
PageRank i dag
I de første år af Googles levetid var PageRank et af de vigtigste signaler i Googles algoritme til at rangere sider i søgeresultaterne. Men i dag er det blot én ud af mange faktorer, som Google bruger. Med tiden er Googles algoritme blevet langt mere kompleks, og der er tilføjet mange andre signaler som indholdets relevans, brugeroplevelse, og mobilvenlighed.
Selvom PageRank ikke længere er det eneste eller vigtigste signal, er det stadig en grundlæggende del af, hvordan links påvirker søgemaskinerangeringer. Forståelsen af PageRank er derfor stadig essentiel for dem, der arbejder med SEO.
Det er også værd at nævne, at Google ikke længere offentliggør PageRank-værdier, som de gjorde tidligere. Tidligere kunne webmastere og SEO-specialister bruge værktøjer til at se en sides PageRank-score, men i dag er denne information ikke længere tilgængelig. I stedet fokuserer man på at bygge en stærk backlinkprofil og optimere sin hjemmeside til andre SEO-faktorer.
PageRank’s betydning for SEO
Selvom PageRank i dag kun er én del af en større helhed, er linkbuilding stadig en central del af SEO-strategier. Ved at bygge en solid backlinkprofil kan man opnå bedre placeringer i søgeresultaterne. Links fungerer stadig som “anbefalinger” fra én side til en anden, og jo flere autoritative sider der linker til en side, jo større sandsynlighed er der for, at Google vil se den som vigtig og placere den højt i søgeresultaterne.
Men det er ikke nok blot at få mange links. Som nævnt tidligere vægtes links fra troværdige og relevante kilder langt højere end links fra lavkvalitetssider. Linkspam og forsøg på at manipulere PageRank ved at købe links eller deltage i linkfarme kan desuden straffes af Google, hvilket kan føre til fald i placeringerne.
Fremtidige udsigter for PageRank
Selvom PageRank’s betydning er blevet nedtonet i forhold til Googles tidlige dage, er det stadig en grundlæggende del af, hvordan links vurderes i forhold til SEO. Google har i årenes løb udviklet og forfinet sin algoritme, men grundprincippet i PageRank – at links fungerer som en form for stemmer – er stadig relevant.
I takt med at søgemaskiner bliver bedre til at forstå indhold og brugernes intentioner, er det dog sandsynligt, at links vil blive én blandt mange faktorer, der afgør en sides placering i søgeresultaterne.